Seguridad con las Scaleras Portátiles

Las caídas desde escaleras portátiles (recta, de paso o combinación, y con extensión) son unas de las causas principales de muertes y daños ocupacionales.

• Lea y siga todas las etiquetas/marcas en la escalera.
• Evite los peligros eléctricos! — Verifique la presencia de líneas eléctricas aéreas antes de manejar una escalera. Evite usar una escalera de metal cerca de líneas eléctricas o equipo eléctrico expuesto y energizado.
• Siempre inspeccione la escalera antes de usarla. Si la escalera está dañada, debe ser retirada del servicio y etiquetada hasta que sea reparada o desechada.
• Mantenga siempre un contacto de tres puntos (dos manos y un pie, o dos pies y una mano) en la escalera al subir. Mantenga su cuerpo cerca del centro del escalón y siempre enfrente la escalera mientras sube (vea el diagrama).
• Utilice sólo escaleras y accesorios apropiados (niveladores de escalera, gatos o ganchos) para los fines diseñados.
• Las escaleras deben estar libres de cualquier material resbaladizo en los escalones, peldaños o pies.
• No utilice una escalera autoportante (por ejemplo, una escalera de paso) como una sola escalera o en una posición parcialmente cerrada.
• No use el escalón/peldaño superior de una escalera como un escalón/peldaño a menos que haya sido diseñado para ese propósito.
• Use una escalera solamente sobre una superficie estable y nivelada, a menos que haya sido asegurada (arriba o abajo) para evitar el desplazamiento.
• No coloque una escalera en cajas, barriles u otras bases inestables para obtener altura adicional.
• No mueva o cambie una escalera mientras una persona o cualquier equipo está en la escalera.
• Una escalera recta o de extensión usada para accesar  una superficie elevada debe extenderse por lo menos tres pies sobre el punto de apoyo de la misma (vea el diagrama). No se pare en los tres peldaños superiores de una escalera recta, sencilla o de extensión.
• La base de la escalera debe estar a una distancia de un pie de la pared por cada cuatro pies de altura que alcance la misma. Esto crea un ángulo de aproximadamente 75 grados (vea el diagrama).
• Una escalera colocada en cualquier lugar donde pueda ser desplazada por otras actividades de trabajo debe ser asegurada para evitar el desplazamiento o una barricada debe ser erigida para mantener el tráfico lejos de la escalera.
• Asegúrese de que todas las cerraduras de una escalera de extensión están correctamente acopladas.
• No exceda la capacidad de carga máxima de una escalera. Sea consciente de la capacidad de carga de la escalera y del peso que soporta, incluyendo el peso de cualquier herramienta o equipo.

Procedimiento para colocar la escalera a un ángulo de 75º (proporción de 4:1).

Párese en la base de la escalera. Extienda los brazos hacia delante en línea recta. Si apenas alcanza a tocar el peldaño más cercano a la altura de los hombros con los dedos, hay una proporción de 4:1 entre la escalera y la superficie de apoyo.

En el caso de las escaleras de madera fabricadas en las obras, el ángulo debe ser igual a 1/8 de la distancia de trabajo. De esa manera, se minimiza la presión de la carga sobre las uniones de la escalera, que es posible que no tengan la misma resistencia que las de fabricación comercial.